Depuis plus de 150
ans le Royaume Uni est le plus gros importateur de thé de l’Europe.
Depuis 2005 ce volume importé tourne aux alentours de
155 000t, dont environ 15% sont re exportés.
La consommation moyenne par habitant britannique
s’élève à 1,92 kg par an en 2011,
alors qu’elle était encore 2,17 kg par an en 2004-2006.
D’où viennent ces thés ?
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| bons thés noirs ,assemblages |
Les statistiques
indiquent que le gros du volume arrive du Kenya avec 71 000 t, puis du
Malawi avec 13 500 t, des autres pays d’Afrique avec 11 000 t
et puis de l’Inde
avec 24 000 t, de l’Indonésie, avec 11 300 t
et puis de Chine : avec 6 000 t, pour nommer les principales origines.
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| des thés du Darjeeling, mais pas du printemps 2013! |
Ce ne sont pas des origines « éclectiques », car
au Royaume Uni on préfère encore de loin les tasses robustes préparées avec des
sachets de bons assemblages de thés noirs, au lait !
Les thés fins en feuilles se frayent leur chemin, pas à pas,
et on en trouve depuis quelques années dans les deux grandes épiceries fines de
luxe que sont Harrod’s et Fortnum’s.
Et puis il y a une
superbe curiosité, un thé britannique, cueilli dans les serres d’un ancien fief
en Cornouailles, arrosé par le golf stream, qui s’appelle Tregothnan. On y
cultive le théier depuis 2006, avec un gros projet d’agrandissement des plantations.
Les chiffres sont absolument « top secret » d’aucuns parlent de 50kg,
d’autres de 200 kg d’autres de 1 000 kg.
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| un thé britannique,surprise! photo S.Parulis |
Avec un très bon marketing, ce thé britannique a attiré
l’intérêt des Chinois qui veulent le commercialiser dans une maison de thé de
luxe à Shanghai.
Les origines de
grande qualité, comme le Japon, Taiwan, les thés rares de Chine ne sont pas du tout courantes à Londres.
Même les First Flush 2013 du Darjeeling, très présents à
Paris dès la mi avril 2013, ne semblent pas encore être arrivés à Londres.
C’est peut être pour cette
raison que de nombreux touristes britanniques viennent faire leurs
emplettes de thé fins en France.
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