C’est son premier voyage en Europe, en décembre passé, et elle
est heureuse de découvrir la France avec son partenaire et fiancé, William
Osmont.
Son village se trouve à Jingmai, une des 26 célèbres « puer
mountains » du Yunnan, et possède la plus importante forêt de théiers
anciens, environs 6 ha.
C’est d’ailleurs pour cette raison que la Chine a déposé une
demande pour le classement de Jingmai parmi
les sites du "patrimoine de l’humanité" de l’UNESCO en janvier
2013. Le dossier est en cours.
Yu Bai appartient à une famille d' agriculteurs de la
minorité Dai, qui vivent depuis plusieurs générations de la cueillette de thé d’arbres
anciens et qui font partie des terres de son
village dans cette région autonome de la minorité Dai.
Après avoir fait la connaissance de William, qui a croisé sa route lors d'une visite dans le Yunnan pour étudier les thés
puer en détail, elle s’est rendue compte de l’intérêt considérable que ces thés
suscitent en Europe et aussi aux Etats Unis.
C’était une vraie révélation gratifiante pour cette
jeune femme ravissante et vive. Elle décide donc d’apprendre le métier et de travailler
elle-même les feuilles que la famille récolte, afin de produire elle-même des
thés, thés bruts, thés en vrac et puis aussi des galettes, toute la gamme.
Elle a donc su trouver
un maître pour un long apprentissage pendant plus d’un an, tous les jours à étudier
avec lui : notamment comment sélectionner et assembler les différentes récoltes,
afin de préparer une série distinctive et plusieurs sortes de thés et de galettes.
Finalement elle a installé un atelier de travail dans la
maison familiale, avec une véranda pour les clayettes de séchage. Maintenant YuBai fabrique environ 500 kg de thés chaque année.
Impressionnant !
William, de son côté, a appris le chinois qu’il maîtrise impeccablement,
parlé et écrit, bravo ! il termine un cursus en agriculture tropicale à
L’Université de Montpellier, en vue de
s’installer prochainement comme agronome/ théiculteur, ensemble avec YuBai.
Vous pouvez trouver
leur belle histoire sur leur site, de même qu’une description détaillée de la
région de Jingmai, avec de très belles
photos des paysages splendides ,des théiers anciens et des villages Dai..
Sur le site il y a aussi une petite liste de galettes Puer proposées à la vente, et que l’on expédie aux
clients où qu’ils se trouvent.
Yu Bai parle un très bon anglais, elle n’a pas apporté de
cartes de visite mais elle note son adresse au n° 105 dans le village et aussi son
contact sur internet.
Plein de projets en tête,ils espèrent bientôt acquérir leur propres
terres et d’y créer des plantations ainsi que d'ouvrir leurs ateliers de transformation et de stockage.
Ils méritent d’être applaudis et encouragés pour leur
enthousiasme et leur parcours sans
faute.
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