N°48 Art.3 Les Feng Huang Dan Cong et leurs crus superbes.

Cultivés dans la chaîne des montagnes Phénix, Feng Huang Shan, dans le sud de la  province du Guangdong, ces thés Wulong sont célèbres depuis des siècles. Le 16 octobre passé une dégustation a réuni les membres de l’Association" Vapeurs de Thé sur une Tasse Chinoise" chez Thés de Chine, pour découvrir certains cultivars et leurs tasses exquises.
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dégustation chez "Thés de Chine"

Les annales rapportent que c’est au cours de la dynastie des Song (960 – 1279) que les fermiers locaux manufacturaient des thés très aromatiques et aux délicieuses notes fleuries en cueillant les feuilles des grands théiers arborescents sur la  colline de Wu Dong, dans les montagnes Phénix. Ces théiers, sauvages à l’origine, appartenaient à la variété Shui Xian, un Wulong encore actuellement endémique et récolté au Nord du Fujian.

Or pendant des siècles les théiers se multipliaient par graines, ce qui a généré de nombreuses mutations, permettant ensuite une culture sélective. C’est donc au fil des générations qu’environ 80 cultivars différents ont prospéré dans cette région montagneuse et brumeuse des montagnes Phénix  au sol et  climat très propices pour les théiers.

le relief des Montagnes Phénix

 Ce nom de Dan Cong, qui se traduit par « touffe / bouquet unique » a été interprété de diverses manières : il y en a qui pensent, que cela vient du tronc arborescent du théier. La majorité considère toute fois  que cela se réfère aux multiples  et complexes arômes des feuilles et de leurs tasses, qui sont spécifique et  uniques pour chacun des théiers très anciens et anciens. Pour préserver ces qualités exceptionnelles on ne mélangeait pas, chaque arbre avait « sa cueillette propre » avec la quelle on manufacturait « son thé au bouquet unique».

boîte ancienne

Depuis l’intensification des plantations à partir de boutures, ces caractéristiques sont mieux maîtrisées. Tout en maintenant ce patrimoine botanique exceptionnel des environs 80 cultivars on les cultive maintenant par champs entiers.

Mais encore aujourd’hui les grades les plus sublimes proviennent des grands théiers anciens, des petites récoltes de quelques kilos, vendues aux enchères et  à des prix fastueux.

 Classés selon l’altitude, l’ancienneté des jardins , les terroirs et les cultivars il y a plusieurs  excellents Feng Huang Dan Cong qui franchissent nos frontières et font la joie des amateurs de thé avisés.

Il est fortement conseillé de les préparer en Gong Fu Cha pour savourer toutes leurs saveurs et en  multiples infusions.

On nomme ces cultivars selon leur bouquet d’arômes et de saveurs ; les plus connus en Occident sont les suivants:

** Mi Lan Xiang : bouquet d’orchidée de miel, aux fortes notes de mangue

un beau choix 

** Lan Hua Xiang : bouquet de magnolia

** Huang Gui Xiang : bouquet d’osmanthe

** Mo Li Xiang : bouquet de jasmin.

Des tasses surprenantes et exquises, à découvrir absolument !